護國息災藥師佛
普光 撰
藥師法門對於改善人生與世界的災難有不可思議的功用，這可說是源自於藥師琉璃光佛的本願威力所使然。所以此部藥師經也是一部護國息災的大法。
關於恭敬禮念藥師佛的功德能護國的經文如下：
◎是經能除他方逆賊悉令斷滅。四方夷狄各還正治不相嬈惱。國土交通人民歡樂。
◎若他國侵擾盜賊反亂。憶念恭敬彼如來者。所有怨敵悉皆退散。
關於恭敬禮念藥師佛的功德能息災的功德如下：
◎佛語阿難：此經能照諸天宮宅；若三災起時中有天人，發心念此琉璃光佛本願功德經者，皆得離於彼處之難。是經能除水涸不調；是經能除他方逆賊悉令斷滅，四方夷狄各還正治不相嬈惱，國土交通人民歡樂；是經能除谷貴饑凍；是經能滅惡星變怪；是經能除疫毒之病；是經能救三惡道苦：地獄、餓鬼、畜生等苦。若人得聞此經典者。無不解脫厄難者也
◎若剎帝利灌頂王等，災難起時，所謂人眾疾疫難，他國侵逼難，自界叛逆難，星宿變怪難，日月薄蝕難，非時風雨難，過時不雨難。彼剎帝利灌頂王等，爾時應於一切有情起慈悲心，赦諸繫閉；依前所說供養之法，供養彼世尊藥師琉璃光如來。由此善根，及彼如來本願力故，令其國界即得安隱：風雨順時，穀稼成熟；一切有情無病歡樂；於其國中，無有暴虐藥叉等神惱有情者；一切惡相，皆即隱沒；而剎帝利灌頂王等，壽命色力，無病自在，皆得增益。
在今日天災地變肆虐的年代，根據經典所說，災難也會因為人心轉惡而加劇，法滅盡經說：
『法欲滅時，女人精進，恒作功德。
男子懈慢，不用法語，眼見沙門，如視糞土，無有信心。
法將殄沒，登爾之時，諸天泣淚。
水旱不調，五穀不熟。疫氣流行，死亡者眾。
人民勤苦，縣官計剋。不順道理，皆思樂亂。
惡人轉多，如海中沙。善者甚少，若一若二。
劫欲盡故，日月轉短，人命轉促。
四十頭白，男子婬劮，精盡夭命。
或壽六十。男子壽短，女人壽長。七八九十，或至百歲。
大水忽起，卒至無期，世人不信，故為有常。
眾生雜類，不問豪賤。沒溺浮漂，魚鱉食噉。 』
這些描述完全是現今災難頻傳的寫照；依藥師經所說：若災難起時，當政者、宗教領袖，應當舉辦持念藥師經、藥師佛號的護國息災大法會；而一般信眾應當人人轉告，互勸受持藥師經及念藥師佛，必定能感召藥師佛願力的不可思議加持，令大災轉小、小災轉滅，一切眾生皆得離苦得樂。
具備護國息災功德的法門在密教裡是比較常見的，如修持什麼法就能退敵等。而關於以念佛的方法而有如此功德者，是很特殊少見的，這也是藥師法門與眾不同之處；它有密教咒術的靈驗與功能，但卻是用最方便的念佛來利益眾生。何以念藥師佛能消災免難，除了依靠藥師佛願力的加持之外，念藥師琉璃光佛的名號，也是在喚醒我們自性本具的慈悲（藥師）與智慧（琉璃光），這是藥師琉璃光佛萬德洪名代表的功德之一。人類若能發揮慈悲與智慧，便能夠和平共處、解冤釋結、消災免難。
一般人不需師傳灌頂即可持藥師經、念藥師佛名號；所以用藥師法來護國息災才是最能廣為傳播、三根普被的辦法；因此可令人人受持，輾轉相告，潛移默化、日久功深，當能小至解脫個人苦難，大至護國息災祐民；以全民的力量，共同的善念來迴向祈求，必能轉化世界的劫難。
筆者個人並非什麼高僧大德，也許這樣的呼籲影響可能有限，但希望見此文者勿因人廢言，因為念藥師佛能護國息災是本師釋迦牟尼佛在經中親口宣說的；若我們是佛弟子，就應該深信佛語不虛，盡自己的力量將佛在經中告訴我們念藥師佛名號能護國息災的福音傳播出去，讓世界少一份災難，多一份祥和。
南無藥師琉璃光佛！
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